CP Ellis și Ann Atwater în 1995.
La 17 iunie, in varsta de 21 de ani suprematiei alb alb numit Dylann Roof ucis femei nouă afro-american și bărbați în Charleston, Carolina de Sud. Anterior, acoperiș a publicat un manifest rasist online, spunând că speră acțiunile sale ar declanșa un război rasă, iar apoi a condus la istoric Emanuel african Methodist Episcopal Biserica unde stătea tăcut la un grup de studiu biblic timp de o oră înainte de a efectua ceea ce cu siguranță trebuie să fie considerată un atac terorist.
Câteva zile mai târziu, am primit vestea că Cel mai bun Inamicii: Race și răscumpărarea în New South , o carte am scris acum două decenii despre o prietenie puțin probabil între CP Ellis, Preainaltul ciclopii de Durham, Carolina de Nord, Ku Klux Klan, și Ann Atwater, un organizator comunitate afro-american, a fost de gând să se facă într-un film. Filmul va avea puterea stea de Taraji Henson (de popular show TV, Empire), și va fi regizat de Robin Bissell (a scris, de asemenea, scenariul), care a fost un producător de pe Jocurile foamei. Cu alte cuvinte: filmul va fi o afacere mare. Desigur, eu sunt fericit despre această evoluție. Dar e imposibil să nu fie dezmeticit de ceea ce sugerează calendarul: alb pe negru terorismului este o "evergreen", poveste in America. Povestea am consemnat acum 20 de ani - despre evenimente care au avut loc 25 de ani înainte că - este încă dureros relevant.
În cazul în care Universitatea din Carolina de Nord de presă publicat cel mai bun de dușmani în paperback, în 2007, am scris un nou introducere pentru ediția. Ea, de asemenea, pare relevant după Charleston. Sper intr-o zi americanii vor trebui să apeleze la carti si filme pentru a afla ce terorismului rasist pare - și să nu fie în stare să citească despre asta zi de zi de zi în titluri de ziare.
§
Este ceva nou de spus despre cursa in America? Chiar acum un deceniu, criticii apel presedinte Bill Clinton pentru o conversație națională pe această temă nu cred.
Totul a fost spus mai înainte, au plâns, și cu o anumită justificare. Este adevărat, de exemplu, că incidentele rasiale, urmate de cereri de toleranță și înțelegere, sunt o caracteristică mai mult sau mai puțin permanentă a peisajului american, durabil ca Muntii Stancosi, familiar ca fluviul Mississippi.
Dar criticii Clinton lipseau punctul. Cu câteva excepții semnificative, ceea ce a fost apar de zeci de ani, chiar și pentru un secol sau mai mult, nu a fost un dialog pe rasă, dar orice număr de monologuri simultane pe această temă. Vrei cursa-talk? Oh, nu a fost o mulțime de a vorbi. Se ascultă că este în scurt de aprovizionare. (Nu că această observație este original sau chiar vag noi cu ani în urmă Patruzeci - în 1967 - poetul sfârșitul lunii iunie Jordan acoperit același motiv, strălucit, într-un articol a scris pentru revista Nation, intitulat ". Pe Ascultarea: o modalitate bine să aud . ")
O modalitate de a citi povestea lui Ann Atwater și CP Ellis este o mărturie a puterii transformatoare a ascultării. Ascultarea este, cu toate acestea, doar un prim pas. Ce urmează este chiar mai dificil: concilierea noile informații cu ceea ce știm deja, sau că am face. Acest feat necesită ceea ce inceputul secolului 20 scriitorul american Sinclair Lewis numit "dorința de a cerne minciunile sfințit", o corvoada care este destul de greu atunci când "minciuna" este trivial. Imaginați-vă dificultatea de a asculta, și apoi acceptarea, un adevăr pe care rastoarna tot ce crezi despre lume. Și nu numai asta, dar un adevăr care vă informează că "lumea nu este ceea ce cred că este. Și, apropo, nici tu nu ești. "Câți dintre noi avem curajul intelectual de a lua în considerare, să nu mai vorbim accepta, adevărul când o cere atât de mult?
Vrei cursa-talk? Oh, nu a fost o mulțime de a vorbi. Se ascultă că este în scurt de aprovizionare.
CP Ellis a făcut. Și el a făcut, chiar știind că adevărul care l-ar elibera, de asemenea, ar stabili el în derivă, untethered într-o societate divizată, care a cerut să știe, în fiecare zi: "Care parte ești?" Deep in iarna anului 1994, mai mult de două decenii după ce a părăsit Klanul, CP mă conducere în jurul Durham în vechiul său Buick, oferind un tur al orasului el a trăit în aproape toată viața. Era târziu în ziua și tulbure. Nici unul dintre noi au vorbit timp de câteva minute. Dintr-o data, apropos de nimic dincolo de ceea ce a fost churning în cap și inima lui, CP a spus, "Nu mă simt confortabil aici." El a adaugat, "Aș vrea să am mai mulți prieteni." Nu a fost o multime de regret în glas, dar nici unul, mi se părea, pentru alegerile pe care le-a făcut, și cel mai special nici o remușcare peste său o alegere mare, decizia pe care a lăsat-l mereu neliniștită și aproape fără prieteni în orașul său natal.
O ușor diferită modalitate de a citi această poveste este ca o poveste moralizatoare - deși una cu o măsură de speranță - diagrame prețul pe care îl plătiți pentru imbratisand miturile noastre naționale glorioase ignorând sau minimizarea realitățile crude ale trecutul și prezentul Americii.
Mitul cel mai pertinent pentru această poveste este că America este o societate fără clase, în cazul în care oricine se poate ridica de la origini umile pentru a deveni ceea ce el sau ea aspiră să fie, limitat doar de capacitatea individuală și nivelul de angajament de a lucra din greu. CP moștenit acest mit de la tatăl său, Paul Ellis, un lucrător moara care a murit de plămâni maro, uzată și săracă (în ciuda lucru două locuri de muncă aproape toată viața), la varsta de 48 "face bine", Paul Ellis învățat CP, "susține poliția, saluta drapelul, și lucruri bune se va întâmpla cu tine."
Dar lucrurile bune nu au fost viitoare. Greu a lucrat, PC adânc scufundat în foarte șanț care a înghițit tatăl său, și chiar în timp ce privea pe copii mai puțin talentați și leneș de prosperă bogat. Deci, CP a apelat la un alt mit pentru a explica situația bizară. Când, prin nu din vina lor, albii nu prospere, a fost pentru că după Războiul Civil, o conspirație între străini (din Nord) și negrii din Sud au deranjat ordinea naturală:
Ignoranța, Lust și ură confiscat frâiele statului, și Riot, jaf și ruină universală a domnit suprem; cea mai înaltă formă de societate de cultură a fost aruncat în jos și gâtul nobil a fost forțat sub călcâiul de fier al pasiunii dăunător care a dat un toiag puternic de opresiune inchizitorial, și sângele foarte rasei caucaziene a fost serios amenințat cu o contaminare veșnică.
Această versiune împodobit a mitului este de Kloran, auto-descrise "cartea sacră" a Cavalerilor Ku Klux Klan, Klans Unite ale Americii, organizația în care CP găsit o casă și un scop, și unde a crescut pentru a deveni Cyclops înălțat.
Este puțin probabil ca PC ar fi fost atras de mitologiile rasiale ale Klan dacă societatea "respectabile" nu a reflectat multe dintre aceleași credințe. Iată un alt versiune a mitului, de data aceasta curățat-up pentru consumul de masă, oblic de rasismul, și adaptate pentru publicul său Războiului Rece:
Congresul Statelor Unite conduce la șantaj, și trece socialist legislației asteptare-l "progres." Este însușește miliarde, ca regia de către președinte, sub pretextul de a ajuta pe cei săraci. Curtea Supremă de Justiție cătușe la poliție, compuși confuzie în legislaturile statelor, și apoi criminali vrac și violatori să repete faptele lor rele pe membrii nevinovați și care respectă legea societății. Cât de mult de acest lucru este rezultatul planificării comuniste? Cine poate spune? . . . .Cele Comuniști doresc ordinii distrus in America. . . . Ei vor revolte pe străzi, și demonstrații pe campusul. Ei vor confuzie în instanțele noastre, și frustrare printre statele noastre. . . . Numele jocului este acum de supraviețuire și vom câștiga, fie sau pierzi.
Acestea sunt cuvintele lui Jesse Helms, care, înainte de a deveni un senator al Statelor Unite, comentarii emis cinci nopți pe săptămână după știri, pe un Raleigh, Carolina de Nord, postul de televiziune, care au fost apoi retransmite pe posturile de radio și retipărit în ziare în întreaga Sud. Între 1960 și 1971, Helms citit mii de astfel de monologuri, de obicei, dedicate teorii ale conspirației și avertismente apocaliptice despre amenințarea Red, care a văzut peste tot, de la mildest propunerile liberale la mișcarea pentru drepturile civile în ansamblu. Când se vorbește pe probleme de rasa (care a facut frecvent), Helms a avut grijă să folosesc cuvinte de cod și fraze care nu au fost neapărat rasist, dar care publicul său destinat de conservatori albe de Sud înțeles în mod clar ca rasială. Când, de exemplu, el a pus întrebarea retorică: "Este posibil supraviețuire atunci când civilizația revine la legea junglei?" Ascultătorii săi fideli recunoscut trimiterea la Africa și afro-americani. Când Helms criticat că "noi trebuie să decidă dacă vom fi conduși de bun-simț sau distrus de sălbăticie," publicul știa exact care "sălbatici" Helms însemnat. Rar ți-a permite o remarci rasiste duri să se strecoare prin, cum ar fi timpul Helms menționat "dovezile științifice pur statistică a distincții naturale rasiale in intelect grup."
Experiența americană este pătrunsă de rasism. Din nord sau sudiștii deopotrivă. Cum am putea evita ingerarea ea?
Klan nu exista într-un vid, și, de fapt, ea nu ar fi putut. Pentru a aprecia recursul Kloran vă trebuie pentru a înțelege rolul jucat de Jesse Helms, George Wallace, Richard Nixon, și toți ceilalți lideri respectabili care au jucat cardul cursa pentru a avansa propriile cariere, indiferent de costul de Neamului nostru.
Ann Atwater crescut săraci, negru și femei în mijlocul 20th Century Sud, toate circumstanțele care o împiedicat de cumpărare în miturile care amăgit CP. Ea a avut propriul set de credințe, desigur, inclusiv convingerea că toate albii au fost pur și simplu și invariabil rău. Da, unii dintre ei au avut un exterior plăcut. Dar, experiența a învățat-o atât de mult: zgârie suprafața și veți găsi rasiste.
Experiența ei cu CP învățat ceva nou ei. Un strat de rasism pot fi aproape inevitabil în toată americanii de culoare alba. Poate rasismul este ca DDT, otrava care a fost interzis decenii, dar care, pentru că persistă în mediul înconjurător, este încă găsit în corpul nostru. Experiența americană (nu mitologie noastră, dar istoria noastră) este pătrunsă de rasism. Din nord sau sudiștii deopotrivă. Cum am putea evita ingerarea ea? (.. Și, în plus, spre deosebire de DDT, rasism este încă vândut în peste tejghea din America Sclavia a fost abolită Deci era Jim Crow rasismului supravietuieste.). Dar, sub acest corp-povara de rasism, Ann descoperit în CP ceva mai profund: o recunoaștere umanității noastre comune.
Faptul că nu toată lumea este dispusă să sape suficient de adânc pentru a găsi că de bază este greu de dovada că nu există. Este o muncă dificilă și dureroasă și mai albi nu doresc pentru a expune stratul de rasism, chiar la ei înșiși, și cu siguranță nu pentru alții. Unii, fără îndoială inconștient tem că Ann avea dreptate în credința ei mai devreme, că nu e nimic mai jos de rasismul - cu excepția mai rasism. Și dacă asta e adevărat, nu este mai bine să plece acele gânduri veninoase singur? Cel putin acestea sunt acoperite de un furnir de politețe.
Pe de altă parte, dacă ceea ce a învățat de la Ann CP este valabil pentru noi toți, atunci de nu săpat, ne condamnăm la viața de ignoranță și alienare, nu doar de alții, dar de sinele nostru.
