Jim Jenal är grundare och vd för Kör på Sun, en Pasadena-baserat företag som installerar taket solcellssystem. Jim bloggar också om utvecklingen i solenergi - med en gimlet öga för sannings talande. Och medan han är ett fan av Elon Musk, när Tesla magnat presenterade Powerwall batterisystemet förra veckan, Jim märkt några "baddare", och snabbt skrev om dem.
Före undertecknandet-up för att köpa en Powerwall, skulle du göra klokt i att överväga Jims expertanalys (som han tillät oss att re-post nedan).
Elon Musk: s 3-Biggest Powerwall Whoppers
Av Jim Jenal
Jim Jenal, VD för Kör på Sun.
Elon Musk är en visionär och en showman, men ibland hans entusiasm för hans vision blir vägen ut före verkligheten. Ingenstans var att koppla mer på display än den senaste veckan när han gjorde sin omtalade tillkännagivandet av batterilagringssystemet Tesla Powerwall. Medan vi delar visionen för den potentiella av batterisystem (t.ex. ett Enphase Energy kommer att släppa senare i år, om än i en betydligt mer diskret sätt), då 38.000 människor går online för att beställa en produkt som ännu inte existerar , är det dags att avslöja några av de mer orimliga påståenden Musk.
Här är de tre största whoppers som Musk gjorda under hans Powerwall presentation (video nedan).
Whopper # 3 - Ström för en ice storm eller annan väsentlig rutnät felhändelse
Musk utropat "sinnesfrid" som skulle komma från att ha Powerwall, och sade: "om det finns en sänkning av verktyg du alltid ska ha makt, särskilt om du är på en plats som är väldigt kallt, nu du don 't behöver oroa sig för att vara att ta slut om det finns en ice storm. "(Se video på 8:35.)
Den Powerwall enhet som Musk talade om som var avsedd för "daglig cykling" var en 7 kWh enhet som är prissatt till $ 3.000. Den genomsnittliga hem i Kör på Sun serviceområde använder 25 kWh / dygn. Så en enda Powerwall enhet ger ungefär en fjärdedel av efterfrågan på ett genomsnittligt hem energi. Om din längtan efter "sinnesfrid" betyder att driva ditt hem för en hel dag på normalt sätt, måste du köpa 4 Powerwall enheter (förutsatt att du har väggen utrymme att montera dem) och det kommer att kosta dig $ 12.000.
Naturligtvis många strömavbrott varar längre än en dag. Ju längre du vill stanna driven, desto fler enheter du behöver.
Whopper # 2 - Powerwall kommer att arbeta med befintliga solsystem
Musk insisterade på att Powerwall har utformats för att fungera med solsystem, "direkt ur lådan." (Se video på 8:25.)
Utom ... att Powerwall är utformad för att passa mellan befintliga solpaneler och DC-AC inverter (er) i systemet (dvs på DC sidan av systemet). Men här är sak - de allra flesta växelriktare är vad som känd som "grid-bundet", vilket innebär att om nätet går ner, stängs omriktaren av och förblir avstängd tills nätet kommer tillbaka. Om Powerwall är på likströmssidan, det finns inget sätt för den att "härma" rutnätet (vilket, naturligtvis, är på AC-sidan), och så inverteraren kommer att stängas av. Medan omriktaren verkligen skulle kunna ersättas med en hybrid växelriktare (som kan arbeta både självständigt och knuten till elnätet) en sådan ersättning är en dyr företaget och absolut inte en plug-and-play-installation.
Men Musk, som den sanna showman som han är, räddade hans största Whopper till slutet ...
Whopper # 1 - Du kan gå off grid ... för $ 3500!
Värmning till sitt ämne, Musk verkligen fällde huset med sin mest upprörande påstående om allt:
Du kan faktiskt gå, om du vill, helt off-grid. Du kan ta din solpaneler, ladda batterier och det är allt du använder. Så det ger dig trygghet, säkerhet, och det ger dig en komplett och prisvärd lösning. Och kostnaden för detta är $ 3,500. "[Flämtningar och applåder från publiken.] (Video på 8:55.)
Nej du kan inte.
Låt oss packa upp hans uttalande. Det finns två stora krav här, varav ingen är sant. Det första är att du kan gå helt off-grid, och den andra är att det skulle kosta $ 3500. Så låt oss börja med den lätt att motbevisa, ja, vi redan gjorde ovan: det kommer inte att kosta $ 3500. Den Powerwall erbjuder 7 kWh lagring. Den genomsnittliga hus använder 25 kWh / dygn. Om batteriet måste köra ditt hus för bara en dag, skulle du behöva 4 Powerwall enheter till en kostnad av $ 12.000. (Den 7 kWh Enheten är en designad för daglig cykling - vad du behöver gå off-grid, och det kostar $ 3000 -. Om du faktiskt kan köpa en, som du inte kan)
Så det är lätt att avslöja. Men hur är det andra, mer grundläggande fråga. Kan jag använda den här Powerwall systemet att gå off-grid utan att ändra min medelklass, förorts livsstil? För de flesta människor är svaret enkelt, nej. Här är varför. När du går off-grid du behöver för att kunna uppfylla alla dina energibehov hela tiden utan hjälp från din lokala nytta. För att göra det behöver du en batterisystem tillräckligt stor för att hålla dig under den längsta typiska brist på tillgänglig energi (dvs hur många stormiga / molniga dagar i rad kommer du att se), plus en solpanelen tillräckligt stor för att ladda att batteriet soliga dagar samtidigt som de hushåll. Visar sig, som är ganska mycket av båda.
Folk som designar off-grid-system (mycket få som finns i områden som Pasadena), typiskt design för tre (eller fler) dagars självförsörjning (eller autonomi, som de uttryckte det). För vår typiska, 25 kWh / dag hem, som skulle kräva lagring av ett minimum av 75 kWh. Men enligt Tesla, kan du bara stapla upp till nio Powerwall enheter, vilket begränsar dig till 63 kWh. Någon gång vid middagstid på den tredje dagen utan sol, kommer ditt hus stängas. Åh, och att mycket lagrings kommer att kosta dig $ 27.000.
Hur är det med solpanelen sidan av ekvationen? Låt oss börja med att fråga hur stor en array kan du passa på en genomsnittlig hus? Hus storlekar har trendmässigt större under de senaste årtiondena, så mer nybyggda hus är en överskattning av den genomsnittliga huset där ute. Fortfarande, för att ha en startpunkt (och ge Musk den fälla), låt oss anta att vår genomsnittliga huset är 2400 kvadratfot (en rättvis uppskattning baserad på USA: s folkräkning uppgifter), och att det är optimalt utformade för att maximera sol produktion : en nästan perfekt kvadrat med en sann södra ansikte, slog vid latitud (34 ° här i Pasadena), utan skuggning. Naturligtvis har vi fortfarande att ge Fire Marshall önskade setoffs så som får oss att 1,115 kvadratfot takyta (matematik på begäran), tillräckligt för 62 LG 305 solcellsmoduler, men eftersom vi måste använda en hybrid inverter med fasta sträng storlekar, kommer vi att släppa ner det till 60 solpaneler. Det ger ett system för 18,3 kW som vid $ 3.50 / watt skulle kosta en cool $ 64.000 - och vara större än vår största någonsin hemmiljö.
Så Sextiofyra tusen dollar fråga blir: Hur väl kommer att göra på att möta våra behov? Per CSI kalkylator, kommer detta maximala systemet producerar cirka 29.000 kWh i årskurs 1 eller en genomsnittlig daglig produktion på 79,5 kWh. (Mindre på vintern, naturligtvis, när du är mest sannolikt att se dessa molniga dagar.) Efter att ge för mina dagliga behov av 25 kWh, jag har 54,5 kWh på reservdelar, inte riktigt tillräckligt för att ladda mina batterier (som kräver 63 kWh). Ett scenario där jag har två molniga dagar, följt av en delvis solig dag, följt av ytterligare två molniga dagar kan lätt lämna dig i sticket. Och för detta betalade totalt $ 91.000! Om du bor någonstans med sämre väder än vad vi finner i Kör på Sun serviceområde (dvs. i stort sett hela resten av landet!) Dina prestationer kommer att bli ännu mer dyster.
Det verkliga värdet av lagring
Den sorgliga delen av hela denna sak är att batterilagring i kombination med sol kommer att bli enorm, men inte av de skäl som Musk anspelade i sitt tal. Framtiden för nytta priser är övergången till tiden för användning ränta strukturer - ett faktum redan väl och smärtsamt kända av våra kunder i SCE territorium, och snart kommer att ses av alla. Time-of-skötsel, där energikunder betala mer för energi under toppen delen av dagen, är det enda sättet att matcha kostnader för allmännyttiga tjänster med kundavgifter. (Det är chef för Duck i den berömda Duck Curve nedan.)
Att "overgeneration" som driver ned efterfrågan vid middagstid för närvarande matas tillbaka till nätet, där nätoperatören måste ändra effektmixen för att rymma det - i huvudsak är det bortkastade. (Även om för närvarande nettomätning kunderna får full detaljhandeln äran för det - något som med all sannolikhet snart kommer att försvinna.)
Men lägg lagring till mixen, och du ändrar den overgeneration från mitt på dagen, till kvällen rusningstid, gynnar time-of-användning kund samt verktyget. Det är sättet att få till stånd en fredligt slut på verktyget-solar krig, och det är den sanna nyttan av lagring till sol kunder - utan att överdimensionering antingen din solpanelen eller ditt lagringssystem.
Så låt oss alla bli upphetsad över solar med förvaring, men för rätt, och mycket mer kostnadseffektiva skäl - och inte meningslösa hype som utstött av den super showman, Elon Musk.
